Der Kabel Blog

Zum 1. November 2009 wird es den digitalen Fernsehsender ZDFdoku nicht mehr geben. An die Stelle des Dokumentationskanals setzt das ZDF einen Zielgruppenkanal, mit dem jüngere Zuschauergruppen erreicht werden sollen. Dieser neue TV-Sender mit dem Namen ZDFneo wird von der privaten Konkurrenz kritisiert, doch ist fraglich, ob die kommerziellen Free-TV-Sender damit tatsächlich einen Konkurrenten erhalten.

“Wo es nicht mehr gelingen kann, mit einem Kanal alle Zuschauer zu erreichen, liegt der Erfolg im Angebot einer starken Senderfamilie, in der sich die unterschiedlichen Zielgruppen unter dem Dach des ZDF wiederfinden”, sagt Intendant Markus Schächter zur Strategie der Sendeanstalt. Das klingt sehr vernünftig, doch die Wortwahl dürfte die Alarmglocken bei den privaten Free-TV-Programmen läuten lassen. Mit nie versiegenden Finanzströmen aus Rundfunkgebühren eine Expansion der öffentlich-rechtlichen Sender voranzutreiben, gehört schließlich zu den großen Schrecken, vor denen die Privatsender stets warnen.

Je mehr sich die Zielgruppen differenzieren, desto differenzierter müssen die öffentlich-rechtlichen Fernsehsender die Menschen ansprechen. Immerhin zahlen nicht nur die älteren Besitzer eines Empfangsgeräts Gebühren. Das Hauptangebot des ZDF erreicht jüngere Zuschauer ausgesprochen unterdurchschnittlich. Ob das Durchschnittsalter der ZDF-Zuschauer nun bei 60 Jahren oder schon ein Stück darüber liegt, das Durchschnittsalter steigt seit langem immer weiter an.

Die Umgestaltung des ZDFdokukanals zu ZDFneo gehört deshalb zur strategischen Neuausrichtung des ZDF, zu der nicht zuletzt eine Verjüngung zählt. Einen Jugendsender plant man beim Zweiten Deutschen Fernsehen indes nicht, obwohl das Wort ab und an in den Medien auftaucht. Beim Programm möchte man sich “an der an der Lebenswelt junger Familien und den Nutzungsgewohnheiten der Zuschauer zwischen 25 und 49 Jahren” orientieren, lautet die Formulierung im Pressetext des ZDF.

“Das Sendeschema des neuen Kanals reflektiert den Lebensrhythmus der Zielgruppe: Um den Sehgewohnheiten der jüngeren Zuschauer entgegenzukommen, beginnt die Primetime von ZDFneo um 21 Uhr. Einer Zeit, wenn für beruflich stark Eingebundene, junge Eltern oder sehr aktive Menschen der Feierabend erst beginnt”, steht an anderer Stelle. Das Experiment einer späteren Hauptsendezeit kann sich der neue Kanal leisten, Zuschauer, die er verlieren könnte, hat er ja zu Beginn nicht. Ein späterer Zeitpunkt erscheint sinnvoll, doch wie man bei meedia.de einwendet: Zahlreiche Sendungen bei der Konkurrenz, gegen die man sich auf dem Lerchenberg mit dem neuen Sender in Stellung bringen möchte, beginnen erst um 21:15 Uhr. Da könnte man die Primetime doch gleich eine volle Stunde nach hinten verschieben auf 21:15 Uhr.

Konkrete Programminhalte wurden bislang nicht angekündigt, die Pressestelle des ZDF beschreibt das Programm sehr allgemein: “Für den Sendestart im November hält ZDFneo eine abwechslungsreiche Mischung aus lebensnahen Factual Entertainment-Formaten, Servicesendungen, faszinierenden Dokumentationen, unterhaltsamen Musiksendungen, Spielfilmen, internationalen Kaufserien und originellen Comedys bereit. Damit präsentiert sich der Sender als attraktive öffentlich-rechtliche Alternative für die jüngeren Zuschauer.”

Das klingt ein wenig nach Fernsehen, wie es sein sollte. Und wäre es nicht das ZDF, sondern ein ähnlich finanzstarker privater Anbieter, der dies ankündigt, müssten sich die etablierten privaten Free-TV-Sender schon ernsthafte Sorgen machen. Der Sender sieht mit der Umwandlung des ZDFdokukanals in ZDFneo “die Möglichkeit, auffälligere Programmfarben zu testen – nicht zuletzt mit Blick auf deren Eignung für das ZDF-Programm.” Programmdirektor Thomas Bellut: “Mit seiner Ausrichtung auf jüngere Zuschauer wird ZDFneo zum Innovationsmotor, von dem auch das ZDF-Hauptprogramm profitieren wird.”

Die positive Wirkung für das Hauptprogramm könnte eintreten. Oder man schafft eine Alternative, die dem Hauptprogramm jüngere Zuschauer wegnimmt, das ZDF tatsächlich zum Seniorensender werden lässt und vor allem um Marktanteile bringt. Wie wahrscheinlich ist es, dass das ZDF sich traut, ein Programm zu schaffen, das Sendern wie RTL, Sat.1 oder VOX tatsächlich das Wasser abgraben könnte?

Für seine digitalen TV-Kanäle trommelt das ZDF bisher jedenfalls nicht so, dass jeder sie kennen müsste. Sollte sich das plötzlich ändern? Generell nutzen die meisten Fernsehzuschauer nur sehr wenige Fernsehsender intensiv, die zahlreichen anderen Sender werden kaum genutzt. Würde es endlich einen Abschalttermin für das analoge Fernsehen geben, könnte Bewegung in die eingefahrenen Nutzungsgewohnheiten der Konsumenten geraten. Ich glaube nicht, dass sich die kommerziellen Free-TV-Sender hinsichtlich ZDFneo sorgen müssen. Da schafft der Relaunch von Das Vierte schon eher mehr Wettbewerb, was nicht zuletzt eine Frage der Inhalte ist.