In seiner Mitteilung verweist der Hersteller darauf, dass vor der Installation der 2.09.49 zwingend die vorherige Variante (2.09.35) installiert werden muss. Für die Firmware mit der Kennung 1.09.49 wird dagegen ein aktueller Bootloader mit der Bezeichnung L1.54 benötigt. Die neuen Softwareversionen sollen Grafikfehler, Aufnahmeprobleme, Timeshift-Fehler (bei voll ausgelasteter Festplatte) und Instabilitäten - besonders beim Empfang von Regionalsendern auf 19,2 Grad Ost - beseitigen. Des weiteren wurden HDMI-Störungen in Verbindung mit einigen Fernseh-Modellen behoben. Mit der aktuellen Firmware werden außerdem Transponder- und Satellitendatenbaken aktualisiert und eine Unterstützung für das AAC-Tonformat im Radiomodus nachgereicht.

Zudem sollen Hänger bei Kabel-BW- und Kabel Deutschland-Sendern der Vergangenheit angehören. Kleinere Korrekturen tragen zur Beseitigung von Audio- und CAM-Instabilitäten, Problemen mit den Texten der Bildschirmmenüs sowie des Autostarts von Plugins bei. Für die TV-Darstellung lässt sich nun das 16:10 Seitenverhältnis auswählen.

Die Firmware-Versionen für die jeweiligen Modellen können auf der Homepage von Octagon herunter geladen werden.

Wie bei allen neuen Anschaffungen entscheidet natürlich auch beim Kauf eines HD-fähigen Receivers der Preis. Während technikaffine Fernsehzuschauer für den Genuss hochauflösender Fernsehprogramme in der Anfangszeit des digitalen Fernsehens für einen HD Receiver noch mindestens 150 Euro hinblättern mussten, sind die Einstiegspreise für digitale Empfangsgeräte im Laufe des Jahres markant gesunken. Natürlich sind auch heute beim Preis die Grenzen nach oben offen. Hochwertige Receiver von namhaften Markenherstellern kosten im Fachhandel locker bis zu 500 Euro. Solch kostspielige Empfangsgeräte bieten aufgrund ihrer reichhaltigen Sonderausstattung allerdings auch zusätzlichen Komfort. Die meisten Hersteller verbauen in ihren High-End-Receivern zum Beispiel eine Festplatte, mit der das Aufnehmen und Speichern von Fernsehsendungen ganz bequem und ohne großen Kabelsalat möglich ist.

Eine weitere Zusatzfunktion von HD Receivern der gehobenen Preisklasse erfreut ganz besonders die Nutzer von Bezahlfernsehen: High-End-Receiver besitzen einen sogenannten CI-Schacht, der als Schnittstelle dient für die Karten, mit denen kostenpflichtige Programme entschlüsselt werden können. Am besten setzt man sich vor dem Kauf ein Preislimit und macht sich bewusst, ob man umfangreiche Zusatzfeatures überhaupt benötigt oder ob der moderne Receiver ausschließlich für den digitalen Fernsehempfang benötigt wird.

Ob kostspieliger Multifunktions-Receiver oder funktionales Basismodell ohne umfangreiche Extras - im Internet sind HD Receiver in der Regel etwas preiswerter als im Elektronikmarkt um die Ecke. Auf Preisvergleichsportalen im Web bekommt der Fernsehschauer zudem einen guten Überblick über das Angebot auf dem Markt und das Preis-Leistungs-Verhältnis der jeweiligen Geräte.

Wichtige Anschlüsse und Schnittstellen

Um beurteilen zu können, ob die Ausstattung des HD Receivers die erforderlichen Anforderungen überhaupt erfüllt, sollte man seine Aufmerksamkeit vor allem auf die vorhandenen Schnittstellen und Anschlussmöglichkeiten externer Geräte und Quellen richten. Dabei gilt: je mehr Anschlüsse und Schnittstellen, desto umfangreicher die Nutzungsmöglichkeiten.

Auf jeden Fall sollte der Receiver einen Anschluss für die analoge Tonausgabe (Cinch) besitzen sowie einen HDMI-Ausgang, der im Bereich der HD-Technologie mittlerweile zum absoluten Standard gehört. Wünschenswert ist ebenfalls ein USB-Anschluss, damit externe Festplatten und andere Speichermedien mit dem Receiver verbunden werden können.

Vorteilhaft ist ebenfalls ein voll beschalteter SCART-Anschluss sowie eine RS-232-Schnittstelle. Über diese Schnittstelle kann der Receiver mit dem Computer verbunden werden, was zum Beispiel die individuelle Verwaltung von Satelliten und Sendern ermöglicht. Zudem können über die Schnittstelle auch notwendige Software-Updates installiert werden, wenn kein USB-Anschluss vorhanden ist.

Der Vantage Digital VT-610 ist ab August 2011 für jeweils 279 Euro erhältlich. Aktuell kostet der Receiver natürlich noch etwas mehr:

Vantage VT-610S HDTV TwinTuner Satelliten-Receiver (2x CI-Schalt, 1x Conax-Kartenleser, HDMI, PVR ready, Full-HD, USB 2.0) Listenpreis: EUR 255,98 Preis: EUR 223,99 gespart: EUR 31,99 (12%)   Gratis-Versand! Verfügbarkeit: Gewöhnlich versandfertig in 24 Stunden Details ansehen

Quelle: Vantage Digital

Rückansicht des HD-Receivers von Devolo

Bei dem Produkt handelt es sich um einen SAT-Receiver der mit einer dLAN-Technik ausgestattet ist. "SAT-TV" wird über die Steckdose, respektive über die Stromleitung, transportiert. Natürlich wird nach wie vor eine Satellitenschüssel benötigt. Auch muss diese noch immer per Kabel mit einem Gerät verbunden werden. Jedoch muss der dLAN TV Sat  Tuner lediglich in der Nähe einer Steckdose stehen. Anschließend gibt er die Signale in den Stromkreislauf weiter (= Powerline-Technik).

Update 15. Juli 2011:

Hierbei können mehrere Stromkreisläufe überwunden werden - ein Phasensprung findet statt. Allerdings ist am Stromzähler Schluss.

Der Receiver ist schon seit knapp einem Jahr im Handel aber scheinbar möchte Devolo den Absatz ankurbeln. Außerdem war mir das Produkt bis dato unbekannt, wodurch ich es euch etwas genauer vorstellen möchte.

Eigenschaften des SAT-Receivers

Der Receiver verfügt an an der Front über zwei USB-Anschlüsse und die Rückseite wartet mit einer LAN-Buchse auf. Zur Videoausgabe stehen HDMI, 2x Euroscart, S-Video und Composite Video zur Verfügung. Die Audiosteuerung kann mittels Cinch oder SPDIF erfolgen. Die Videorecording Funktion kann Filme auf einer angeschlossenen USB-Festplatte abspeichern. Auch eine TimeShift-Funktion wurde integriert. Allerdings gehe ich davon aus, dass kann man während des (zeitversetzten) Fernsehens keine weitere Sendung aufzeichnen kann. Update 15. Juli 2011: Eine programmierte Sendung kann während der Aufzeichnung angeschaut werden.

SAT-TV ohne Kabel - Devolo Komplettset

„Mit dem dLAN TV Sat 1300-HD präsentiert devolo die einfachste Lösung, Satelliten-TV-Programme in HD-Qualität überall im Haus zu empfangen“, kommentiert Heiko Harbers, Vorstandsvorsitzender der devolo AG und ergänzt: „Mit diesem innovativen System zeigen wir als Vorreiter der Powerline-Technologie ein weiteres, interessantes Einsatzgebiet von dLAN auf.“

Die unverbindliches Preisempfehlung des Herstellers für das Komplettpaket (Tuner, HD-Receiver, Fernbedienung, Zubehör) liegt bei 399,90 Euro. Bei gewohnten Preisvergleichen kann das Set doch deutlich günstiger erworben werden.

Devolo dLAN TV Sat 1300-HD Starter Kit Listenpreis: EUR 425,98 Preis: EUR 283,99 gespart: EUR 141,99 (33%)   Gratis-Versand! Verfügbarkeit: Gewöhnlich versandfertig in 24 Stunden Details ansehen

Im Dezember war ich auf der Suche nach einer billigen Lösung, um die Inhalte der Onlinevideothek Maxdome auf dem Fernseher wiederzugeben. Nachdem ich für unseren ersten Maxdome-Test im Sommer 2008 mit der uns zur Verfügung gestellten simplen Set-Top-Box der Firma Thomson (IP1101PC) viel zu zufriedener war als erwartet, wollte ich nun nicht viel Geld ausgeben. Daher hatte ich mir bei Ebay für rund 50 Euro die FRITZ! Media 8040 gebraucht gekauft, die einmal für den Einsatz mit dem 1&1 MediaCenter gedacht war. Deshalb findet man im Hilfe-Bereich von 1&1 das Benutzerhandbuch als PDF.

SCART-Anschluss

Mit diesem Erfahrungsbericht möchte ich denjenigen eine Entscheidungshilfe geben, die für wenig Geld Maxdome auf den Fernseher bringen möchten. Interessant ist die FRITZ! Media 8040 von AVM, wenn man entweder noch einen Röhrenfernseher im Einsatz hat bzw. eine Billig-Lösung für einen Zweitfernseher sucht. Für einen HD-Flachbildfernseher sollte man zu einem anderen Gerät greifen, denn die FRITZ! Media 8040 kann keine HD-Videos (von denen es bei Maxdome nun schon recht viele gibt) wiedergeben. Eine HDMI-Schnittstelle gibt es ebenfalls nicht, der Anschluss an den Fernseher erfolgt über ein SCART-Kabel.

Maxdome Box FRITZ! Media 8040

Auf dem Röhrenfernseher, den ich bis vor kurzem im Einsatz hatte, lieferte die Box eine ansprechende Bildqualität. Mit der Tonqualität war ich ebenfalls zufrieden. Über Cinch-Kabel hatte ich die FRITZ! Media 8040 mit meiner Stereoanlage verbunden; ein optischer Audioanschluss (S/P-DIF) steht ebenfalls zur Verfügung. Für die Anbindung ans Internet kann man sich zwischen WLAN und Netzwerkkabel entscheiden. An meinem DSL-Anschluss standen mir nur etwa 5 MBit/s im Downstream zur Verfügung, was für eine gute Bildqualität und stabile Streams völlig ausreichte.

Rückansicht der Maxdome Box FRITZ! Media 8040 mit Anschlüssen

Vor dem Start jedes Videos wird die Verbindungsqualität ermittelt. Die Bildqualität wird der aktuellen Verbindungsgeschwindigkeit automatisch angepasst, sodass auch bei langsamer DSL-Verbindung eine ruckelfreie Wiedergabe möglich ist. Was die Stabilität der Videostreams angeht, möchte ich die FRITZ! Media 8040 ausdrücklich loben. Nur ganz, ganz selten kam es vor, dass die Wiedergabe plötzlich beendet wurde. Grundsätzlich gilt: Wenn es läuft, dann läuft es und zwar ohne jegliches Ruckeln.

Träge, aber zuverlässig

Die Fernbedienung ist von guter Qualität und erlaubt eine bequeme Bedienung. Allerdings reagiert die FRITZ! Media 8040 selbst sehr langsam. In Tests und Kritiken wird die Trägheit dieser günstigen Maxdome Box regelmäßig heftig kritisiert. Wer gezielt Filme und andere Maxdome-Inhalte auf dem Fernseher ansehen möchte, muss sich daran nicht stören. Zum Stöbern loggt man sich besser mit seinem PC übers Web ein und setzt das, was einem dabei auffällt, auf den Merkzettel, der einem in der FRITZ! Media 8040 dann zur Verfügung steht.

Firmware unbedingt aktualisieren

Sorgen hatte ich mir vor dem Kauf über Abstürze der FRITZ! Media 8040 gemacht, von denen viele Nutzer berichtet hatten. Zunächst hatte ich damit ebenfalls zu kämpfen. Nachdem ich die Firmware aktualisiert hatte (läuft über das Menü, das kann jeder!), war das Stabilitätsproblem behoben. Probleme gab es zuvor vor allem, wenn man zu ungeduldig war und die Box in kurzer Folge mehrere Kommandos über die Fernbedienung erhielt.

Die Navigation der Maxdome Box ist gut durchdacht und die logische Struktur der Menüs erlaubt es, sich in dem riesigen Inhalteangebot der Onlinevideothek ziemlich gut zurechtzufinden. Über die FRITZ! Media 8040 erhält man nicht allein Zugriff auf Maxdome, sondern kann (neben eigenen Video- und Audiodateien) weitere Video-on-Demand-Angebote nutzen. Ausreichend gut bestückt und insgesamt attraktiv sind für meinen Geschmack nur die ZDFmediathek (Sendungen der letzten sieben Tage) und das Webradioangebot.

FAZIT/Empfehlung

Ich kann die FRITZ! Media 8040 allen empfehlen, die sich gebraucht eine billige Set-Top-Box für Maxdome zulegen möchten. Wer sich für Video-on-Demand interessiert und bereit ist, Geld für den Abruf von Filmen, Serien, Dokus etc. auszugeben, besitzt vermutlich schon einen HD-Flachbildfernseher. Dann eignet sich die FRITZ! Media 8040 nicht als Hauptgerät. Doch welcher Maxdome-Abonnent würde nicht gerne auf seinem Zweitfernseher in Küche oder Schlafzimmer ebenfalls die vielen Inhalte zur Verfügung haben? Nachdem ich über mein neues LCD-TV-Gerät die vor wenigen Wochen veröffentlichte Maxdome App für die Wiedergabe nutzen kann, ist die Box am Fernseher in der Küche angeschlossen.

Bisher stehen Entertain-Kunden zwar nur recht wenige HDTV-Sender zur Verfügung, doch das wird sich hoffentlich bald ändern. Wer möchte sich da noch einen Festplattenrekorder mit nur 160 GB Speicherplatz zulegen? Der neue Media Receiver 303 schafft im nächsten Monat Abhilfe, denn seine Festplatte bietet eine Speicherkapazität von 500 GB. Das reicht laut Telekom für etwa 120 Programmstunden in HD-Auflösung und 310 Programmstunden in Standardauflösung.

Media Receiver 303 für Entertain | Foto: Telekom

Für die meisten Fernsehzuschauer sollte das reichen, um etwa während des nächsten Sommerurlaubs in der Ferne daheim nichts zu verpassen, selbst wenn dieser länger als zwei Wochen dauert. Die Programmvorschau des EPG gibt (wie allgemein üblich) Auskunft über das Programm der kommenden 14 Tage. Da der Media Receiver 303 nicht allein über seine Fernbedienung, sondern außerdem via Internet mittels PC oder Mobiltelefon programmiert werden kann, ist die Aufnahmeprogrammierung sogar noch vom anderen Ende der Welt aus möglich. Hauptsache, man verfügt dort über einen Zugang zum Internet. Den Alltag erleichtert die Timer-Programmierung über das Internet ebenfalls, wenn man etwa unerwartet länger arbeiten muss oder spontan mit den Kollegen den Feierabend verbringen möchte.

Weiße Variante vom Media Receiver 303 | Foto: Telekom

Serienfans, die am liebsten erst mehrere Staffeln einer Serie aufzeichnen, bevor sie ihren privaten Serienmarathon starten, stoßen selbst mit 500 GB Speicherplatz schnell an Grenzen. Entsprechendes gilt für Zuschauer, die Sendungen für längere Zeit behalten wollen. Der Media Receiver 303 wird ab Februar mit schwarzem Gehäuse für 299,99 Euro angeboten; wer ihn nicht kaufen möchte, kann ihn für 4,95 Euro pro Monat mieten. Eine Variante mit weißem Gehäuse erscheint in limitierter Auflage.

Media Receiver 102 für Entertain | Foto: Telekom

Neben dem neuen digitalen Festplattenreceiver wird ebenfalls im Februar der Media Receiver 102 eingeführt. Dieses Gerät ist kleiner und hat keine Festplatte. Gedacht ist es als günstigeres Zweitgerät. Der Kaufpreis beträgt 169,99 Euro, mieten kann man die Set-Top-Box für 3,95 Euro. Beide Boxen beherrschen HDTV und verfügen über HDMI-Anschlüsse. Ihre Software wird automatisch über das Internet aktualisiert.

Probleme mit dem Sagemcom RCI88-320 KDG

1. Wiedergabe von Aufnahmen ruckeln (Werden aufgenommene Filme wiedergegeben kommt es zeitweilig zu mehrsekündigen Ton- und Bild-Aussetzern. Dieses Problem ist mir jedoch erst seit etwa drei Wochen aufgefallen. Ich vermute, es wurde mit einem Update "eingeschleust". Es soll bei einem neuen Software-Update behoben werden. Wann es dieses geben wird, steht allerdings noch nicht fest. (Update 15. April: Scheint mit dem Patch vom 11. April behoben zu sein)
2. Timeshift ruckelt (Aufnahme springt; Bild- und Tonaussetzer, Bilder werden ausgelassen) Danke an User: Newshunter
3. Gerät schaltet sich ab (Im Betrieb schaltet sich der Kabelreceiver plötzlich in den Standby-Modus; die rote LED leuchtet. Der Receiver muss vom Strom getrennt werden, damit er wieder funktioniert. Am 7. Januar 2011 gab es ein Update, wodurch dieses Problem weitestgehend gelöst wurde. Eventuell muss ein "Stromreset" erfolgen.)
4. Gerät schaltet sich nicht ein (Der Sagemcom RCI88 bootet und anschließend leuchtet nur die rote LED. Sie wechselt jedoch nur kurzzeitig auf grün. Eventuell wird das Schauspiel durch ein Aufleuchten aller LED´s (grün) und einem orangefarbenen Leuchten der Power-LED angekündigt. Die einzige Lösung: warten und ausschalten. Manchmal funktioniert es nach einem zweiten Start wieder, meist muss diese Prozedur mehrmals wiederholt werden. Allerdings sollte dieser Punkt seit dem Update ebenfalls behoben sein. Die Funktion "Deepstandby" darf nicht aktiviert sein!
5. Aufnahmen werden abgeschnitten (Viele Aufnahmen haben kein Ende. Um dem entgegen zu wirken nehme ich bei wichtigen Filmen/ Serien die nachfolgende Sendung mit auf. Gerade bei Filmen ist es jedoch sehr ärgerlich)

Sagemcom RCI88-320 KDG - Lampen leuchten grün/ orange

RCI88-320 KDG Tipps & Tricks

• Neuinitialisierung (Während des Bootvorgangs [drehender KD-Kreis] Taste "<-" und "OK" gleichzeitig drücken) User Enne meint man müsse "<-" und "Zurück" gleichzeitig drücken (Ich konnte es noch nicht testen, daher gebe ich beide Varianten an | getestet und User Enne hat Recht )
  

• Jugendschutz-PIN (Dieser lässt sich leider nur ändern, nicht ausstellen - Wieso klären wir im Artikel: Zertifizierung bei Kabel Deutschland)

Menüpunkt zum Ändern des Jugendschutz-PIN

Firmeware-Versionen und Updates

• aktuelle Version: 1.05.32 - 635 vom 11. April 2011

Wer RTL, SAT.1, VOX, ProSieben, kabel eins SPORT1, sixx und RTL II in HD-Qualität sehen möchte, hat es nicht leicht. Die meisten Kabelhaushalte können die HD-Versionen noch gar nicht empfangen, weil sich Programmanbieter und Kabelnetzbetreiber bislang nicht auf die Einspeisebedingungen einigen konnten. Satellitenzuschauer sind dagegen stets von Anfang an dabei, sobald der Satellitenbetreiber SES Astra ein neues Programm auf seine Plattform HD+ aufschaltet. Das gilt jedenfalls in der Theorie, denn zunächst gab es so gut wie keine für HD+ geeigneten Satellitenreceiver und zuerst konnten die bisher verkauften Empfangsgeräte auch nicht nachgerüstet werden.

100 Satellitenreceiver sind nachrüstbar

Das hat sich inzwischen geändert. Nachdem eine ganze Weile lang nur sehr wenige HD-Receiver aufgerüstet werden konnten, gab die HD PLUS GmbH kürzlich bekannt, dass nun genau 100 HD-Receiver-Modelle mit eingebauter CI-Schnittstelle über ein Software-Update für HD+ nachgerüstet werden können. Die Satellitenempfänger stammen von verschiedenen Herstellern. Während es die Software-Updates kostenlos gibt, müssen die Fernsehzuschauer für das CI-Modul (das in den CI-Schacht geschoben wird) 99 Euro ausgeben. Ob sich das bei preiswerten HD-Sat-Receivern überhaupt lohnt, muss sich jeder selbst fragen.

Zum Teil besteht eine Aufnahmesperre

Bestellt werden kann das CI-Modul im offiziellen Web-Shop auf hd-plus.de. Dort lässt sich außerdem prüfen, ob der eigene Satellitenreceiver nachrüstbar ist oder nicht. Ansonsten steht ein Neukauf an, wenn man nicht auf RTL HD, SAT.1 HD, ProSieben HD, VOX HD, kabel eins HD, RTL II HD, SPORT1 HD und sixx HD verzichten möchte. Geeignete Hardware ist am HD+ Logo zu erkennen; unterstützt ein Receiver oder Fernsehgerät CI-Plus, ist ein Empfang ebenfalls grundsätzlich möglich. Aber Achtung: Die Einschränkungen für den Zuschauer können je nach verwendeten Geräten mehr oder weniger stark sein. Ein Vorspulen bei Werbung beispielsweise ist generell nicht möglich. Zum Teil können (von der Funktion Time-Shift abgesehen) überhaupt keine über HD+ ausgestrahlten Sendungen aufgezeichnet werden. Vor dem Kauf sollte man sich daher gründlich informieren und gut beraten lassen.

Viel Kritik an HD+ und CI+

HD+ und CI+ stehen stark in der Kritik, etwa von Verbraucherschützern. Das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) sprach im Frühling sogar von einem Marktversagen bei der HDTV-Einführung in Deutschland. Die Einschränkungen der Nutzungsmöglichkeiten sind für sich genommen schon unangenehm genug für die Fernsehzuschauer, für die Nachrüstung auf HD+ noch einmal Geld ausgeben zu müssen sowieso. Aber es bleibt nicht bei einmaligen Kosten: "Bei HD+ gibt es keine Vertragsbindung und keine Abo-Verpflichtung, die ersten zwölf Monate sind kostenlos. Besitzer eines HD+ Receivers oder eines CI / CI Plus-Moduls für HD+ können ihre Karte bequem um weitere zwölf Monate für 50 Euro verlängern oder eine neue HD+ Karte für 55 Euro kaufen", heißt es beschönigend im Pressetext der HD PLUS GmbH.

Mit anderen Worten: Wer SAT.1 HD, VOX HD, SPORT1 HD, kabel eins HD, sixx HD, RTL II HD, ProSieben HD und RTL HD auf Dauer sehen möchte, muss Jahr für Jahr neu dafür bezahlen. Das ist nicht teuer, wenn man nur einen einzigen Fernseher besitzt. Doch in vielen Haushalten stehen zwei oder drei Fernseher. Will man dort nicht auf die HD-Versionen der großen Free-TV-Sender verzichten, vervielfachen sich die Kosten. Dieses Problem besteht übrigens ähnlich beim digitalen TV-Empfang am Kabelanschluss, wenn der Kabelnetzbetreiber bis auf die öffentlich-rechtlichen Sender alle Programme "grundverschlüsselt".

Über digitale Set-Top-Boxen für den Fernseher wird abseits der Fachmedien kaum berichtet. Die Nachfrage steigt jedoch seit Jahren und erreicht 2010 in Deutschland mit voraussichtlich 6,07 Millionen Stück einen neuen Höchststand, meldet der BITKOM. Der Hightech-Verband stützt seine aktuellen Prognosen auf Daten des European Information Technology Observatory (EITO). Nach einem Plus von 17,1 Prozent im Vorjahr ist das diesjährige Plus von 17,5 Prozent sogar noch etwas größer. In den letzten fünf Jahren kauften die Fernsehzuschauer in Deutschland rund 26 Millionen digitale Set-Top-Boxen.

Die Nachfrage steigt. | Quelle: EITO/GfK via BITKOM

Eine baldige Marktsättigung ist dennoch nicht in Sicht, obwohl das Nachfrageplus der BITKOM-Prognose zufolge im Jahr 2011 nur noch 0,9 Prozent auf 6,13 verkaufte Geräte betragen soll. Während die Preise in vielen anderen Segmenten der Unterhaltungselektronik fallen, steigt der Durchschnittspreis für digitale Set-Top-Boxen: Im Jahr 2007 lag er bei 90 Euro, dieses Jahr sind erreicht er 117 Euro. Das Marktvolumen erhöhte sich in diesem Zeitraum von 390 auf 710 Millionen Euro. Für nächstes Jahr wird sogar ein Durchschnittspreis von 124 Euro erwartet, womit das Marktvolumen um 7 Prozent auf 760 Millionen Euro zunimmt. Der Preisantieg ist jedoch keine Folge der gesteigerten Nachfrage.

Mehr Funktionen für die Zusatzgeräte

"Set-Top-Boxen waren früher technische Hilfsmittel, um TV-Signale zu empfangen, umzuwandeln und auf dem Fernseher darzustellen. Heute sind viele zusätzliche Funktionen integriert, etwa der Empfang von Internet-Inhalten, hochauflösenden Bildern oder ein hochwertiger Festplattenrekorder", erklärt BITKOM-Präsident August-Wilhelm Scheer. "Die meisten Kunden setzen auf Set-Top-Boxen mit umfangreicher Ausstattung und hoher Qualität. Daher leiden diese Geräte auch nicht unter dem Preisverfall wie viele andere Bereiche der Unterhaltungselektronik." Die Aussichten für die Hersteller sind gut. Der BITKOM führt dies auf fünf technologische Trends zurück:

1. Einführung des hochauflösenden Fernsehens (HDTV)
2. Konvergenz von Set-Top-Boxen und Festplattenrekordern
3. Einführung elektronischer Programmführer (EPGs)
4. Verschmelzen von Internet und TV
5. Digitalisierung des Signalwegs für den TV-Empfang

Digitalisierung lässt nur im Kabel auf sich warten

Grund Nummer fünf wird als am bedeutsamsten eingestuft. Mittlerweile ist digitales Fernsehen über vier verschiedene Empfangswege zu sehen: DVB-T (digitales Antennenfernsehen), DVB-C (digitales Kabelfernsehen), DVB-S (digitales Satellitenfernsehen) und IPTV (Fernsehen über das Internet). Beim terrestrischen TV-Empfang via Antenne haben die Fernsehzuschauer keine Wahl mehr, denn das analoge Antennenfernsehen wurde inzwischen komplett abgeschaltet. Nach derzeitigem Planungsstand erfolgt die Analogabschaltung beim Satellitendirektempfang am 30. April 2012. IPTV ist sowieso nur digital möglich. Allein beim Kabelempfang hakt es bei der Umstellung vom analogen zum digitalen Empfang. Die Mehrheit der Kabelhaushalte empfängt ihre TV-Programme immer noch analog, einen Abschalttermin gibt es bisher nicht.

HDTV nur digital

Wer hochauflösendes Fernsehen über seinen Kabelanschluss empfangen möchte, hat allerdings keine Wahl, denn HDTV gibt es nur beim digitalen Empfang. Selbst viele in diesem Jahr verkaufte Flachbildfernseher verfügen jedoch nicht über einen HD-Tuner. Tuner für DVB-T und DVB-C in Standardauflösung werden dagegen langsam zum Standard. Die Grundverschlüsselung in den meisten digitalen Kabelnetzen erfordert zudem oft den Einsatz einer digitalen Set-Top-Box, selbst wenn der digitale TV-Empfang eigentlich ohne Zusatzgerät möglich wäre. Zum Teil kann stattdessen ein CA-Modul des Kabelnetzbetreibers in einen CI-Slot des Fernsehers eingesetzt werden. Angesichts der kundenunfreundlichen technischen Hürden für den digitalen Kabelempfang ist es kein Wunder, dass so viele Kabelhaushalte noch analog fernsehen.

Kombi-Geräte bieten Vorteile

Die Vorteile digitaler Videorekorder lassen sich mit Kombi-Geräten grundsätzlich besonders bequem nutzen. "Mit den neuen Set-Top-Boxen können Zuschauer gleichzeitig eine Sendung sehen und parallel sogar mehrere andere Programme aufzeichnen", so Scheer. So ersetzt eine solches Kombi-Gerät mit eingebauter Festplatte und mehreren digitalen Tunern und Smartcard-Slots unter Umständen eine herkömmliche Set-Top-Box mit Pay-TV-Decoder und mehrere Videorekoder.

Elektronische Programmführer (EPGs)

Die große digitale Programmvielfalt mit hunderten von Kanälen bringt herkömmliche, gedruckte Programmzeitschriften an ihre Grenzen. Elektronische Programmführer (EPGs), die in die Set-Top-Boxen integriert sind, sollen Abhilfe schaffen. Inwieweit EPGs derzeit tatsächlich gegenüber gedruckten TV-Zeitschriften im Vorteil sind, steht allerdings auf einem anderen Blatt. Das Zusammenwachsen von Fernsehen und Internet sorgt für ein Interesse an digitalen Set-Top-Boxen, die den Flachbildfernseher internettauglich machen.

Internet auf dem Fernseher

Hybrid-TV-Geräte sind zwar auf bestem Wege, zum neuen Standard zu werden, doch angesichts der schnellen technischen Entwicklung werden sich wohl viele Nutzer, die einen Fernseher mit Internetzugang besitzen, später doch ein Zusatzgerät kaufen müssen, um mehr Funktionen und einen größeren Bedienkomfort zu erhalten. Wer Internet auf dem Fernseher nutzen möchte, dürfte aber auf absehbare Zeit mit einem kleinen (lüfterlosen) Mediacenter-PC zum Anschluss an den Flachbildfernseher besser bedient sein, denn damit stehen einem sämtliche Möglichkeiten des Internets offen.

Wer Sky via Satellit empfängt, hat gegenüber Kabelkunden einige Vorteile. Zumindest in einem Punkt schafft der Pay-TV-Anbieter jetzt einen Ausgleich: Sky+ ist ab sofort in einer Version für Kabelempfang verfügbar. "Alle Funktionalitäten, mit denen man noch mehr aus dem besonderen Fernseherlebnis von Sky machen kann und die viele Satellitenkunden bereits kennen und schätzen, stehen nun auch im Kabel zur Verfügung", preist Sky das Gerät in einem Pressetext an. Im Rahmen seiner Innovationsoffensive hatte das Unternehmen die Satellitenvariante schon im Mai vorgestellt.

Komfortfunktionen von Sky+

Es handelt sich dabei um einen HD-Festplattenreceiver, der auf seiner integrierten 160-GB-Festplatte mehr als 50 Programmstunden in HD-Auflösung und bis zu 100 Programmstunden in Standardauflösung speichern kann. Neben üblichen Komfortmerkmalen wie einem elektronischen Programmführer (EPG) und Time-Shift (zeitversetztes Fernsehen) inklusive der Möglichkeit, eine laufende Sendung anzuhalten und sogar zurückzuspulen, bietet Sky+ eine Serienaufnahmefunktion. So müssen zum Beispiel Serienfans nur noch einmal ihr Gerät programmieren, um künftig sämtliche Folgen aufzeichnen zu lassen. Wie viel man als Serienfan angesichts der geringen Festplattengröße tatsächlich davon hat, ist allerdings eine andere Frage. Für Sky+ spricht, dass der Empfänger schon fit für 3D ist.

Marcello Maggioni, Senior Vice President Customer Group: "Sky+ ist unsere wichtigste Innovation, weil es unseren Kunden ermöglicht, unser einzigartiges Programm mit bestem Komfort und in höchster HD-Qualität zu genießen. Mit Sky+ wird man nie wieder sein Lieblingsprogramm verpassen. Das ist nur einer von vielen Vorteilen unseres Multifunktionsreceivers und PVR. Wir freuen uns sehr, unseren Abonnenten, die Sky über Kabel empfangen, jetzt auch Sky+ anbieten zu können. Das gilt für die Kunden vieler Kabelnetzbetreiber in Deutschland." Für viele andere Kabelkunden gilt es allerdings nicht, denn der zweitgrößte deutsche Kabelnetzbetreiber Unitymedia (Hessen und NRW) ist zumindest derzeit nicht mit im Boot.

Einmalige Kosten statt laufender Gerätemiete

Um Sky+ am Kabelanschluss richtig nutzen zu können, benötigt man einen HD-fähigen Fernsehapparat. Wer den HD-Festplattenreceiver nicht selbst anschließen und einrichten möchte, kann zum Preis von 49 Euro einen Servicemitarbeiter von Sky kommen lassen. Dieser schließt Sky+ nicht nur an, sondern erklärt außerdem die Funktionen. Für den HDTV-Festplattenreceiver selbst zahlen Neukunden 99 Euro und Bestandskunden 149 Euro. Sie werden dadurch nicht Eigentümer, können Sky+ allerdings über ihre gesamte Vertragslaufzeit ohne laufende Kosten für die Hardware nutzen. Wenn man bedenkt, wie hoch die monatlichen Mieten bei manchen Kabelanbietern für deren digitale Festplattenreceiver ist, wirkt das Angebot von Sky attraktiv, falls man nicht vor hat, sein Abo bald wieder zu kündigen.

Die einmalige Zahlung nennt der Pay-TV-Anbieter eine "Aktivierungsgebühr" für das Leihgerät. "Sky Abonnenten, die bereits einen HD-Receiver vom Typ S HD 3 besitzen, benötigen lediglich die externe Festplatte, um Sky+ in vollem Umfang nutzen zu können. Sie zahlen dann ebenfalls nur die einmalige Gebühr von 99 Euro", schreibt der Sender in Ergänzung zum eigentlichen Sky+-Angebot.