Kabel Deutschland hat heute offiziell einen HD-fähigen digitalen Videorekorder für seine Kunden vorgestellt. In den letzten Tagen gab es bereits entsprechende Hinweise, heute gibt es Details. Der HD-Videorekorder trägt die Bezeichnung RCI88-320 KDG und stammt von Sagemcom. Die 320 GB große Festplatte erlaubt die Aufzeichnung von 200 Programmstunden.

Kabel Deutschland hielt sich lange Zeit stark bei HDTV zurück. Erst zur Fußball-WM 2010 wurde überhaupt ein HD-Receiver eingeführt, der jedoch über keine Aufnahmefunktionen verfügt. Während Kabel BW bereits im Februar einen Festplatten-Receiver für HDTV vorstellte und die im Mai eingeführte HD Box von Unitymedia später über ein Software-Update aufnahmefähig werden soll, ist Kabel Deutschland sehr spät dran. Dafür klingen die technischen Daten des RCI88-320 KDG vielversprechend.

“Das Interesse an digitalem Fernsehen, neuen Funktionalitäten und hoher Bild- und Tonqualität ist groß. Zeitversetztes und selbstbestimmtes (entlinearisiertes) Fernsehen liegen voll im Trend und bereiten viel Spaß am Fernsehen, d.h. laufende Sendungen anhalten, Szenen wiederholen, vorspulen oder später weiter ansehen”, schreibt Kabel Deutschland. Der RCI88-320 KDG findet über einen HDMI-Ausgang Anschluss an Flachbildfernseher. An HD-tauglichen Fernsehern immerhin besteht nach der schon lange andauernden enormen Nachfrage nach großen Flachbildfernsehern in Deutschland kein Mangel.

Bis zu 200 Stunden TV-Programm können laut Kabel Deutschland mit dem neuen digitalen HD-Videorekorder von Sagemcom auf dessen 320 GB-Festplatte aufgezeichnet werden. Interessant: Der RCI88-320 KDG besitzt vier Tuner, womit vier Sendungen gleichzeitig aufgenommen werden können. Oder man sieht sich eine TV-Sendung live an und zeichnet im Hintergrund drei andere auf. Für 4 Tuner ist die Speicherkapazität des HD-Festplattenrekorders dann jedoch wieder etwas gering bemessen.

Reicht angesichts hunderter digitaler Fernsehkanäle selbst die Möglichkeit der parallelen Aufnahme von vier TV-Sendungen nicht aus, wird für weitere Sendungen automatisch der nächste Wiederholungstermin programmiert, sofern es einen gibt. Damit wird der integrierte elektronische Programmführer (EPG) mit seiner zweiwöchigen Vorschau sinnvoll genutzt. Außerdem ist eine Serienaufnahme möglich, sodass man bei TV-Serien und Sendereihen nicht jede Folge einzeln programmieren muss. Im EPG ist zudem eine Suche nach Titeln, Schauspielern und Genres möglich.

Bei Kabel Deutschland erhofft man sich mit der Einführung des neuen digitalen HD-Videorekorders einen Schub für das digitale Kabelfernsehen. Dieser Schub ist dringend nötig, denn im Gegensatz zu Satellitenhaushalten empfangen die allermeisten Kabelhaushalte bisher nur analoges Fernsehen. HDTV ist ohne Frage ein gutes Argument für den Umstieg zum Digital-TV, aber den Trend zur ganz individuellen Mediennutzung möchte sich Deutschlands größter Kabelnetzbetreiber ebenfalls zunutze machen. Der RCI88-320 KDG ist technisch schon vorbereitet für den Video-on-Demand-Service, den Kabel Deutschland noch dieses Jahr starten möchte.

“Viele Kunden, die sich einen DVR zugelegt haben, möchten ihn zuhause nicht mehr missen. Das zeitversetzte und selbstbestimmte Fernsehen und die neuen bequemen Funktionalitäten bescheren den Kunden ein völlig neues Fernseherlebnis. Und ganz nebenbei sinkt auch bei den Kunden die Hemmschwelle, vom analogen zum digitalen Fernsehen zu wechseln. Der DVR wird somit auch die Nutzung des digitalen Fernsehens voran treiben. Ähnliches erwarten wir uns von unserem Video-on-Demand-Dienst, der Ende des Jahres startet”, sagt Christian Constant, Vice President New TV Products, bei Kabel Deutschland.

Angekündigt wurde die neue Service allerdings schon letztes Jahr. Video-on-Demand wird das Fernsehen in den nächsten Jahren stark verändern, verschiedene Anbieter sind mit eigenen Online-Videotheken bereits präsent oder planen den Einstieg in diesen Zukunftsmarkt.

Update 7.09.2010 09:54:

Factsheet: Digitaler HD-Video-Recorder (HD-DVR) von Kabel Deutschland

Die Fernsehzuschauer in Europa kaufen so viele digitale Set-Top-Boxen, dass sich die Hersteller über einen Umsatzrekord freuen können. Neben HDTV und Internet spielt dabei die große Beliebtheit von Kombigeräten eine Rolle, die das Aufzeichnen von TV-Sendungen auf eingebauten Festplatten ermöglichen.

Dieses Jahr wächst der Markt für digitale Set-Top-Boxen innerhalb der EU voraussichtlich auf ein Volumen von 2,2 Milliarden Euro, was einem Plus von 9,6 Prozent entspricht. Im Vergleich zu 2009 werden dieses Jahr 6,3 Prozent mehr Set-Top-Boxen gekauft, was insgesamt 32 Millionen Geräten entspricht. Die Zahlen nennt der BITKOM unter Berufung auf Daten des European Information Technology Observatory (EITO).

“Der Markt für digitale Set-Top-Boxen wird von den neuen technologischen Trends im Fernsehbereich angetrieben: Digitalisierung des TV-Empfangs, hochauflösendes Fernsehen sowie Integration von Internet und TV”, sagte Jeffry van Ede, Präsidiumsmitglied des BITKOM. Dank Set-Top-Boxen erhalten ältere Fernsehgeräte neue Funktionen. Das ist wichtig, schließlich möchte man einen teuren Flachbildfernseher nicht nach kurzer Zeit durch ein neues Modell ersetzen, weil die Innovationszyklen so kurz sind.

Interessant: Die Marktentwicklung verläuft in den größten fünf EU-Mitgliedsstaaten ganz unterschiedlich. Einen Boom erlebt das Geschäft mit digitalen Set-Top-Boxen gerade in Frankreich, wo das EITO mit einem Plus von 86 Prozent auf 320 Millionen Euro rechnet. Schon deutlich schwächer fällt das prognostizierte Plus von 38 Prozent auf 720 Millionen Euro für Deutschland aus. Dahinter folgt Italien mit 29 Prozent (auf 500 Millionen Euro), während in Großbritannien und Spanien jeweils ein Umsatzminus von 32 Prozent (auf 160 Millionen Euro bzw. 105 Millionen Euro) erwartet wird.

Das bedeutet aber ganz und gar nicht, dass der Umstieg von analogem auf digitales Fernsehen in Spanien und Großbritannien nicht voran käme. Das Gegenteil ist richtig, die Digitalisierung ist in diesen beiden Ländern so gut wie abgeschlossen, womit der Bedarf an digitalen Set-Top-Boxen zurückgeht. In mehreren EU-Ländern wurde das analoge terrestrische Fernsehen 2009 abgeschaltet, was zu einem Rekordwachstum beim Verkauf digitaler Set-Top-Boxen führte. Im Vergleich zu 2008 verzeichnete der Markt 2009 im EU-Durchschnitt ein Plus von 32 Prozent.

Abgesehen von der Digitalisierung nennt der BITKOM drei Faktoren, die den Kauf digitaler Set-Top-Boxen befeuern: Die Fernsehzuschauer interessieren sich für hochauflösendes Fernsehen. Nicht nur die Zahl an HDTV-Sendern wächst, mit den Olympischen Winterspielen im Februar und der Fußball-Weltmeisterschaft jetzt gerade, sorgen zwei große Sport-Ereignisse dieses Jahr für ein besonderes Interesse an HD-Inhalten. Für den Empfang von HDTV benötigen die Zuschauer einen HD-Empfänger.

Als weitere Motivation für den Kauf einer digitalen Set-Top-Box gilt die Beliebtheit von Geräten, mit denen digitale Fernsehsendungen nicht bloß empfangen, sondern eben auch bequem aufgezeichnet werden können. Letztlich sind es in diesem Fall also die Vorteile digitaler Videorekorder, die das digitale Fernsehen voranbringen. Drittens profitieren die Hersteller vom Zusammenwachsen von Fernsehen und Internet zu Hybrid-TV. Zwar ist damit zu rechnen, dass Internetfunktionen auf TV-Geräten bald zum Standard gehören werden wie einst Teletext.

Es wäre allerdings verrückt, sich innerhalb weniger Jahre immer wieder einen neuen Fernseher zu kaufen, wie man es etwa bei Computern macht. Um bei diesem Vergleich zu bleiben: Einen guten Monitor kann man zwei oder drei Generationen von PCs weiter nutzen.

Die neue kombinierte Set-Top-Box, mit der die Nutzung der Onlinevideothek Maxdome, das Empfangen sowie das Aufzeichnen von digitalem Fernsehen möglich ist, gibt es ab sofort direkt bei Maxdome zu kaufen. Bisher konnte die neue Set-Top-Box nur beim Internetprovider 1&1 zusammen mit einem DSL-Vertrag bestellt werden.

Eine hybride Set-Top-Box für Video-on-Demand und digitales Fernsehen inklusive Personal Video Recorder (PVR) spart nicht nur Platz im Wohnzimmer. Sie vereinigt sinnvoll Funktionen, die aus Verbrauchersicht sowieso fest zusammengehören. Bewegtbildangebote werden künftig mehr und mehr über das Internet in die Wohnung kommen, aber der PC-Monitor ist für den entspannten Medienkonsum nicht gut geeignet – zumindest nicht, wenn er auf dem Schreibtisch steht. Online-Videos, IPTV, Video-on-Demand und Web-TV gehören auf den großen Bildschirm vor der Couch im Wohnzimmer.

Beim maxdome mediaCenter TV handelt es sich um ein Kombigerät, mit dem Inhalte aus der Onlinevideothek Maxdome abgerufen, aber außerdem digitales Fernsehen empfangen und auf Festplatte aufgezeichnet werden kann. Zu Beginn des Monats war diese hybride Set-Top-Box nur zusammen mit einem neuen 1&1 DSL-Anschluss bestellbar. Nun bietet Maxdome das maxdome mediaCenter TV selbst an.

“Fernsehen und Video-on-Demand sind damit sehr einfach und nutzerfreundlich verbunden”, heißt es im Pressetext. “So werden dem Zuschauer auf Kanalplatz ’0′ Trailer der aktuell besten Filme und Serien von maxdome präsentiert, zum Start werden unter anderem die Blockbuster ‘Avatar’, ‘Sherlock Holmes’ und ’2012′ jeweils in HD beworben. Mit einem Klick auf den Red Button der Fernbedienung kommt der Nutzer direkt zu den beworbenen Titeln in der Online-Videothek und mit wenigen Klicks startet sofort der gewünschte HD-Film.”

Mit der Taste ‘X’ gelangt man jederzeit vom herkömmlichen Fernsehangebot “in die Welt des maxdome mediaCenters”. Mehr als 25.000 Videos stehen rund um die Uhr zum Abruf bereit, darunter immerhin schon 500 HD-Inhalte. Zusätzlich zum Angebot aus Filmen, Serien, Dokumentationen, Sport, Musik und Erotik können ausgewählte Videos des Portals MyVideo und Fernsehsendern wie Sat.1 und ProSieben angeschaut werden. Wetterinformationen von Wetter.com sowie Nachrichten von N24 zählen ebenfalls zum Bewegtbildangebot bei Maxdome. Außerdem ist ein Zugriff auf 1.000 Audio-Podcasts und mehr als 4.000 Streams von Radiosendern möglich.

Momentan sind zwei Varianten des maxdome mediaCenters TV erhältlich: die DVB-S2-Version für den digitalen Satellitenempfang und die DVB-T-Version für den Empfang des digitalen Antennenfernsehens. Beim Satelliten-Modell ist der Empfang von HDTV möglich: Während der Empfang der öffentlich-rechtlichen HD-Kanäle aufgrund fehlender Verschlüsselung ganz einfach ist, muss man für den Empfang der großen Free-TV-Sender ProSieben HD, RTL HD, Sat.1 HD, VOX HD und kabel eins HD über den CI-Slot erst HD+ nachrüsten. Eine Set-Top-Box für den digitalen Kabelempfang soll erst später angeboten werden.

Beide erhältlichen Varianten der Set-Top-Box bieten die Vorteile eines digitalen Videorekorders. Fernsehsendungen können auf der 160 GB großen Festplatte gespeichert werden. Zum Funktionsumfang gehört “eine Time-Shift-Funktion zur Pausierung der laufenden TV-Sendung und einem elektronischen Programmführer (EPG) mit ausführlichen Hintergrundinformationen zum aktuellen TV-Programm”, informiert Maxdome. “Das Abspielen eigener Foto-, Video- und Audio-Dateien von USB-Stick oder im Heimnetzwerk per Universal Plug and Play (UPnP) vom PC ist ebenso möglich und unterstützt eine Vielzahl verschiedener Formate und Codecs.”

Das maxdome mediaCenter TV kostet 199,99 Euro. Wer als Neukunde ein Abo-Paket mitbestellt, bekommt die Set-Top-Box derzeit für 179,99 Euro. Bei 1&1 kostet die Set-Top-Box ebenfalls 199,99 Euro, wenn man sie bei Abschluss eines neuen DSL-Vertrags als Option auswählt. Wer sich für die 1&1 Doppel-Flat 16.000 entscheidet und auf das DSL-Startguthaben in Höhe von 150 Euro verzichtet, kann die Box für 0 Euro bekommen.

Was verdeutlicht das Zusammenwachsen von Fernsehen und Internet besser als eine hybride Set-Top-Box?

Die Nachfrage nach HD-Receivern für den Satellitenempfang hat sich in den ersten drei Monaten 2010 gegenüber dem Vorjahresquartal mehr als vervierfacht. Statt ungefähr 100.000 Sat-Receivern für den HD-Empfang wurden im ersten Vierteljahr dieses Jahres mehr als 450.000 HD-Sat-Empfänger gekauft. Weiterhin dominieren beim Digital-TV die Satellitenhaushalte. 73 Prozent aller Digital-Receiver sind für den Satellitenempfang gedacht, Kabel (DVB-C) und digitales Antennenfernsehen (DVB-T) rangieren weit dahinter.

Das sollte die Kabelnetzbetreiber aufschrecken: Im Gegensatz zu den Fernsehzuschauern, die ihre Programme via Satellit empfangen, scheint sich in den Kabelhaushalten nur eine Minderheit für digitales Fernsehen zu interessieren. Unter Berufung auf Zahlen der Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) meldet SES Astra frische Vergleichszahlen zum Verkauf von Digital-Receivern in Deutschland.

Die Zahl von mehr als 1,1 Millionen Digital-Receivern im ersten Quartal 2010 belegt: Die Fernsehzuschauer in Deutschland sind an digitalem Fernsehen interessiert. Gegenüber dem ersten Quartal 2009 steigerte sich der Absatz um 22 Prozent. Die Verteilung zwischen Sat- und Kabelempfang ist jedoch weiterhin extrem groß, denn 73 Prozent bzw. 800.000 Stück davon waren Empfangsgeräte für digitales Fernsehen über Satellit.

Digitale Kabel-Receiver lagen mit einem Anteil von 12 Prozent noch hinter den 15 Prozent für DVB-T-Empfänger. Natürlich sollte man hier berücksichtigen, dass das terrestrische analoge Fernsehen längst abgeschaltet wurde und man bei Kabelnetzbetreibern passende Set-Top-Boxen meistens auch mieten kann. Am enormen Ungleichgewicht ändert das aber nichts.

Vergessen sollte man nämlich ebenfalls nicht: Im Gegensatz zu den Satellitenbetreibern wie SES Astra und Eutelsat haben die Kabelnetzbetreiber eine direkte Kundenbeziehung. Sie kennen ihre Kunden namentlich, verfügen zumindest über Postadressen, teilweise aber auch mehr. Damit könnten die Kabelnetzbetreiber gezielte Maßnahmen ergreifen, um ihre Kunden zum Umstieg vom analogen zum digitalen Fernsehen zu überzeugen.

Besonders gut entwickelte sich die Nachfrage nach HD-Sat-Receivern, die sich im Quartalsvergleich mehr als vervierfachte: von 100.000 auf 450.000 Stück. “Das entspricht einem Anteil von über 80 Prozent aller im Handel abgesetzten HD-Receiver, insgesamt wurden in den ersten drei Monaten rund 540.000 HD-Receiver abgesetzt”, schreibt SES Astra. Im März kauften die Kunden mit 125.000 HD-Sat-Receiver im vierten Monat in Folge mehr HD-Receiver als SD-Receiver für den Satellitenempfang.

“Die sehr erfreuliche Entwicklung der Zahlen unterstreicht, dass der Satellit eindeutig der attraktivste Empfangsweg für digitales Fernsehen und HDTV ist – für den Zuschauer, für den Handel und für die Hersteller”, kommentiert Wolfgang Elsäßer, Geschäftsführer von ASTRA Deutschland. “ASTRA hat die Digitalisierung in den letzten Jahren konsequent vorangetrieben und sich als führende Infrastruktur für die Übertragung von HD-Programmen etabliert. Deswegen freuen wir uns besonders über den HDTV-Boom im Bereich Satellit und die hohe Nachfrage der Zuschauer.”

So viel Neues gab es bei Sky lange nicht mehr, denn der Pay-TV-Sender startet eine “Innovationsoffensive”: Neben einem speziellen HDTV-Festplattenreceiver und zusätzlichen HD-Sendern möchte Sky die Empfangsmöglichkeiten außer Haus und zu Hause verbessern.

Jeder neue Chef bei Sky bzw. Premiere hat dem Pay-TV-Sender bisher ein Stück weit in eine neue Richtung gesteuert. Der im Frühling angetretene Brian Sullivan verordnet dem immer noch nicht besonders erfolgreichen Unternehmen jetzt eine “Innovationsoffensive”. An großen Worten mangelte es auch in der Vergangenheit nicht, doch die angekündigten Schritte bedeuten mehr als nur ein paar kosmetische Änderungen als Vorlage für eine bessere Vermarktung.

Mit seinen sieben HD-Sendern Sky Sport HD, Sky Cinema HD, Disney Cinemagic HD, Eurosport HD, Discovery HD, National Geographic HD und History HD bietet das Pay-TV-Unternehmen bereits ein großes HDTV-Angebot. Diese Stärke wird im August mit dem Start von drei neuen HD-Kanälen weiter ausgebaut.

“Sky Sport HD2 zeigt als Ergänzung zu Sky Sport HD weitere Top-Live-Sport-Events in HD-Qualität und gibt dem Sender die Möglichkeit, auch parallel stattfindende Ereignisse in HD auszustrahlen”, informiert Sky. Die neuen HDTV-Sender Sky Action HD und Sky Cinemahits HD sollen das Programm der bestehenden Kanäle Sky Action und Sky Cinemahits in HD zeigen. Ein weiterer neuer HDTV-Sender soll etwas später an den Start gehen.

Die Inhalte von Sky sollen künftig nicht mehr nur zu Hause am Fernseher zu sehen sein, sondern “jederzeit und überall verfügbar sein”. Apps und mobile Dienste sollen das ermöglichen. Für iPhone und iPad sind entsprechende Apps in Arbeit.

Damit die Sky-Inhalte nicht nur von der Couch im Wohnzimmer aus genutzt werden können, sondern zusätzlich auch in anderen Räumen zu Hause, wird unter dem Namen “Sky Multiroom” im Sommer ein Rabattmodell eingeführt. “Immer mehr Abonnenten wollen Sky in verschiedenen Räumen gleichzeitig nutzen. Sky bietet seinen Kunden daher nun die Möglichkeit, zu einem diskontierten Preis von monatlich 12 Euro (24 Euro inklusive Bundesliga) eine zweite Smartcard mit einem zusätzlichen Receiver im Haushalt zu nutzen”, erklärt der Pressetext.

Bei Haushalten mit Sky Abo handelt es sich um überdurchschnittlich viele Mehrpersonen-Haushalte: 86 Prozent gegenüber dem Durchschnitt von 61 Prozent. Brian Sullivan: “Sky ist das familienfreundlichste Fernsehunternehmen in Deutschland und Österreich. Wir zeigen nicht nur das beste Programm für die ganze Familie, mit Sky Multiroom hat auch der Kampf um die Fernbedienung endlich ein Ende.”

Das ist ein wichtiger Schritt, denn selbst wenn man gar nicht in mehreren Räumen gleichzeitig fernsehen möchte, ist es doch ärgerlich, das teuer bezahlte Pay-TV-Programm nur in einem Raum sehen zu können. Steht der Receiver im Wohnzimmer, möchte man tagsüber in der Küche trotzdem gerne die Pay-TV-Programme sehen. Früher gab es bei Premiere übrigens schon einmal ein vergünstigtes Zweitabo. Das ist zwar noch nicht die ideale Lösung, aber wieder ein Schritt nach vorne.

Für Satellitenhaushalte bereits verfügbar ist seit kurzem Sky+: Dabei handelt es sich um einen HDTV-Festplattenreceiver mit Komfortfunktionen. Der elektronische Programmführer (EPG) bietet eine im Grunde simple, aber sehr sinnvolle Serienaufnahmefunktion. Das kann man wörtlich nehmen, denn besonders die Fans von TV-Serien möchte Sky damit überzeugen.

Um sämtliche Folgen einer Serien-Staffel aufzunehmen, muss man den Videorekorder nur noch ein einziges Mal programmieren. Ob man seinen Tagesablauf nur nicht nach dem Sendeschema richten oder einfach warten möchte, bis alle Episoden einer Staffel aufgezeichnet wurden, um anschließend eine Folge nach der anderen gucken zu können – wenn die Serienaufnahmefunktion funktioniert, wird sich Sky bei Serienfans damit beliebt machen. Daneben bietet Sky+ die üblichen Vorteile eines digitalen Videorekorders wie zeitversetztes Fernsehen (Time Shift).

Die Aufnahmekapazität für 50 Programmstunden in HD-Qualität und bis zu 100 Stunden in Standardauflösung ist allerdings gerade für Serienfans doch etwas knapp bemessen. Die Set-Top-Box wird übrigens weder verkauft noch vermietet. Wer mindestens zwei Pay-TV-Pakete abonniert, zahlt einmalig 249 Euro (349 Euro bei bloß einem Paket) und kann den HDTV-Festplattenreceiver für die gesamte Laufzeit des Abonnements nutzen. Für Kabelkunden soll Sky+ Ende des Jahres eingeführt werden.

Unitymedia bietet einen HD-Receiver an, der später über ein Software-Update zum HD-Rekorder aufgewertet wird. Das als HD Box vermarktete Gerät wird den Kabelkunden für 5 Euro monatlich zur Miete angeboten, verkauft wird es bisher nicht. Kunden mit HD Box erhalten einen Rabatt bei der Buchung von Programmpaketen.

Eigentlich wollte Unitymedia erst zu einem späteren Zeitpunkt einen HD-Empfänger anbieten, aber der Kabelnetzbetreiber hat seinen Zeitplan umgestellt. Es ergibt Sinn, die Box für den HDTV-Empfang noch vor der Fußball-Weltmeisterschaft in Südafrika den Kabelkunden anzubieten. “Damit ist die erstmalige HD-Übertragung des Fußball-Großereignisses über die Sender ‘DAS ERSTE HD’ und ‘ZDF HD’ für Unitymedia Kabelkunden gesichert”, schreibt Unitymedia. Für die Kabelnetzbetreiber ist es höchste Zeit, ihren Kunden beim Thema HDTV mehr zu bieten.

Da die HD Box nun früher angeboten wird, können HDTV-Programme vorerst nicht aufgezeichnet werden. Die dafür benötigte Festplatte steckt jedoch schon im Gerät. Im Laufe des Jahres soll über ein automatisches Software-Update die Aufnahmefunktion hinzukommen. Das ist zumindest besser, als nur einen HD-Receiver ganz ohne Aufnahmefunktion anzubieten.

Anders als bei Kabel Deutschland, wo der seit kurzem erhältliche HD-Receiver nur zum Kauf angeboten wird, gibt es die HD Box von Unitymedia nur zur Miete. Die Miete beträgt 5 Euro im Monat und damit genauso viel wie für den digitalen Festplattenreceiver, den Unitymedia seit Mai letzten Jahres anbietet. Wer bis zum 31. Mai 2010 bestellt, muss in den ersten drei Monaten nur die Hälfte zahlen.

Mit der HD Box empfängt man neben den HD-Programmen auch TV-Sender in Standardauflösung. Wenn zukünftig 3D-TV-Sender ins Kabel kommen, soll die HD Box von Unitymedia diese ebenfalls empfangen können. Die Aufnahmefunktion soll im zweiten Halbjahr 2010 automatisch per Software-Update nachgerüstet werden. Neben der normalen Aufzeichnung von HDTV-Programmen wird dann außerdem zeitversetztes Fernsehen (Time Shift) möglich: In einer laufenden Sendung kann man sozusagen die Pausetaste drücken und etwas später gleich an dieser Stelle weitergucken, ohne dass man warten müsste, bis die Sendung zu Ende ist.

Die Festplatte der HD Box bietet Platz für mehr als 150 Stunden TV-Programm, wobei Unitymedia leider nicht sagt, auf welche Auflösung sich diese Zahl bezieht. Mitgeliefert wird eine Universalfernbedienung, mit der sich zusätzlich der Fernseher steuern lässt. Einen elektronischen Programmführer (EPG) gibt es ebenfalls.

Das HDTV-Angebot von Unitymedia ist noch klein: Das Erste HD, ZDF HD, arte HD, Servus TV und Sky Sports HD. Dennoch kann sich die Bestellung des HD-Empfängers jetzt schon lohnen. Zum einen wird der Near-Video-on-Demand-Dienst “Kino auf Abruf” noch diesen Monat um HD-Filme ergänzt. Außerdem bekommen Kunden mit HD Box Rabatt bei der Buchung von Pay-TV-Paketen, wenngleich diese nur Programme in Standardauflösung bieten.

Zu den Konditionen schreibt Unitymedia: “Kunden mit HD Box von Unitymedia (5 Euro/Monat) sparen bei der Paketbestellung: Für nur 5 Euro extra im Monat (regulär 8,90 Euro/Monat) können sie eines der beliebten vier SD-Programmpakete bestellen, für 15 Euro zusätzlich im Monat (regulär 19,90 Euro/Monat) kommen alle vier Digital TV Pakete auf den heimischen Bildschirm. Die Mindestvertragslaufzeit beträgt 24 Monate.”

Noch rechtzeitig zur Fußball-WM 2010 bietet Kabel Deutschland jetzt einen ersten HD-Receiver an. Für 169 Euro verkauft der Kabelnetzbetreiber den Humax NA-HD 2000C an seine Kunden. Einen HD-Empfänger mit Aufnahmefunktion hat Kabel Deutschland dagegen noch nicht im Angebot.

Nach den Olympischen Winterspielen in Kanada steht bald das zweite große Sportereignis an, das den Absatz von großen Flachbildfernsehern ankurbelt. Die Fußball-WM 2010 in Südafrika werden viele Fernsehzuschauer zum Anlass nehmen, sich nicht bloß einen neues Fernsehgerät zu kaufen, sondern gleichzeitig auf HDTV umzusteigen. Um die Fußball-WM in HD-Qualität empfangen zu können, müssen die Kabelnetzbetreiber die entsprechenden HD-Kanäle nicht nur einspeisen. Die Fernsehzuschauer müssen außerdem einen HD-Empfänger an ihren Flachbildfernseher anschließen, sofern dieser nicht über einen integrierten HD-Receiver verfügt.

Bisher bot Deutschlands größter Kabelnetzbetreiber noch keinen einzigen HD-Receiver an; andere Kabelnetzbetreiber waren da schon deutlich weiter. Nun ist es endlich so weit: Mit dem Humax NA-HD 2000C können Kunden von Kabel Deutschland für 169 Euro einen HD-Empfänger kaufen. Zur Miete ist er nicht erhältlich.

Mit dem Humax NA-HD 2000C können nicht nur HD-Programme, sondern auch SD-Programme (SD: Standard Definiton) empfangen werden. “Der Receiver bringt das gesamte hochauflösende Angebot aus den Netzen der KD direkt ins Wohnzimmer”, heißt es diese Woche im Pressetext. “Eine HDMI-Schnittstelle unterstützt den hochwertigen TV-Genuss auf Flachbild-Fernseher oder Beamer. Raumfüllender Sound für TV- und Radioempfang kommt aus dem Dolby-Digital-Plus Ausgang. Zwei Scart-Anschlüsse bieten genügend Platz für weitere Heimkino-Komponenten. Durch die USB-Schnittstelle kann man auch jpeg- oder Musikdateien auf dem TV-Gerät nutzen. Die nächste Präsentation von Urlaubsbildern kann also dank dem Receiver mit Hilfe des Fernsehgerätes stattfinden.”

USB-Schnittstelle klingt erst einmal sehr gut. Leider ist darüber jedoch keine Aufzeichnung von HDTV auf eine externe Festplatte möglich. Das wiegt umso schwerer als Kabel Deutschland noch keinen Festplattenreceiver für HDTV anbietet, wie ihn beispielsweise Kabel BW und Tele Columbus im Angebot haben. Die Vorteile digitaler Videorekorder wollen HDTV-Zuschauer schließlich auch nutzen.

In Kürze werden die Umbaumaßnahmen am Kabelnetz abgeschlossen sein, sodass die öffentlich-rechtlichen HD-Kanäle Das Erste HD, ZDF HD und arte HD bald im gesamten Netz von Kabel Deutschland verfügbar sein werden. Die letzten technischen Kanalumstellungen sollen spätestens Mitte des Monats erledigt sein. Das ist überfällig und kommt immerhin noch rechtzeitig vor der Fußball-WM, aber viele Fernsehzuschauer würden auch gerne endlich RTL HD,  VOX HD, Sat.1 HD, ProSieben HD und kabel eins HD sehen können.

Wer bereits einen Satellitenreceiver für HDTV besitzt, kann darauf hoffen, ihn doch noch für HD+ nachrüsten zu können. Wie jetzt bekannt wurde, wollen mehrere Hersteller Module für HD+ für die Nutzung an einer herkömmlichen CI-Schnittstelle anbieten. Die Nachrüstung wird voraussichtlich weniger als 100 € kosten.

Die Fernsehzuschauer haben ein Interesse an HDTV, aber es wird ihnen schwer gemacht, das zu einer Begeisterung weiterzuentwickeln. Dass der HD-Showcase der öffentlich-rechtlichen Fernsehprogramme an den Kunden von Kabel Deutschland vorbeigeht, war da nur der jüngste Fehlschlag.

Langfristig weit bedeutender ist das Thema HD+, die Plattform für HDTV-Programme des Satellitenbetreibers Astra. Gerade HD+ zeigt, dass der Direktempfang via Satellit als Alternative zum Kabelanschluss nicht die große Freiheit für die Fernsehzuschauer bedeutet. Es geht um Verschlüsselung, Kopierschutz, Verbot des Vorspulens von Werbung und das Bezahlen für Free-TV-Programme. Im Herbst sind mit RTL HD und VOX HD zwei der großen privaten Fernsehsender in hochauflösender Signalqualität gestartet (Anfang 2010 folgen Sat.1, kabel eins sowie ProSieben), allerdings können sie bislang nur wenige sehen, da kaum HD-Empfänger im Markt sind, die mit den Signalen umgehen können. Wer bereits in einen HD-Receiver investiert hatte, konnte ungläubig darüber staunen, dass er damit die Free-TV-Programme aufgrund der Zugangsbeschränkungen nicht empfangen kann.

Zunächst war von Nachrüstungsmöglichkeiten die Rede, dann schien es so, als ob die Nachrüstung älterer Receiver meistens nicht möglich sein würde und der Kauf neuer, spezieller Receiver für HD+ unumgänglich wäre. Nun kündigt die zu SES ASTRA gehörende HD PLUS GmbH in einer Presseinformation überraschend an, dass eine Reihe von alten HD-Receivern “voraussichtlich im Frühjahr 2010″ über ein Modul für HD+ doch für den HD-Empfang via Satellit aufgerüstet werden können. Das HD+ Modul wird über eine herkömmliche CI-Schnittstelle genutzt.

“Wir freuen uns, nun auch für bereits im Markt befindliche Geräte eine Lösung anbieten zu können”, sagte Wilfried Urner, Vorsitzender der Geschäftsführung der HD PLUS GmbH. “Auch viele Zuschauer, die bereits in einen HDTV-Receiver investiert haben, können bald die beliebten Privatsender über HD+ genießen”, fügte Timo Schneckenburger, Geschäftsführer Marketing und Vertrieb der HD PLUS GmbH, hinzu.

Das wird jedoch nicht mit allen Geräten funktionieren, denn die Hersteller der Satellitenreceiver müssen dafür ein passendes Software-Update für ihre jeweiligen Empfänger entwickeln. Um den HD-Receiver-Besitzern zu ermöglichen, nachzuschauen, ob sie Glück haben und ihr Gerät dazugehört, soll im nächsten Jahr eine extra Website eingerichtet werden.

Selbst wenn es möglich sein sollte, mit allen nachgerüsteten Receivern die Sendungen in HD+ aufzuzeichnen, wird (neben anderen Einschränkungen für die Zuschauer) zumindest das Vorspulen der Werbung nicht möglich sein. Besitzer digitaler Festplattenrekorder müssten sich daran gewöhnen, die Werbeblöcke wieder in voller Länge anzuschauen. Und dafür bezahlen sie dann noch 50 € jährlich. Angesichts dieser Aussichten fallen im Internet die Kommentare allerorten sehr negativ aus.

FAZIT: Die Aussicht, mit alten HD-Receivern eventuell doch noch HD+ anschauen zu können, mindert die Gefahr, dass HD+ ein Flop wird. Die große Kritik der technisch Interessierten einerseits und die große Zahl von generell überforderten Fernsehzuschauern andererseits legen nicht den Schluss nahe, dass sich HD+ bald durchsetzen wird. Nicht zuletzt zählen bei HDTV die Inhalte und da bieten gerade die großen Privatsender nicht das zugkräftigste Angebot.

Interessant ist HD-Qualität vor allem für Spielfilme, Dokumentationen und Sport, wie sie besonders im Pay-TV zu finden sind. Sky alleine hat mit Sky Sport HD, Sky Cinema HD, Disney Cinemagic HD, Eurosport HD, Discovery HD, National Geographic HD und History HD sieben HD-Sender und plant für 2010 den Start von vier weiteren HD-Kanälen. Pay-TV hat seinen Preis, aber die ganzen Werbeblöcke mitten in einer Sendung sind dabei dann kein Thema mehr. Vielleicht entpuppt sich die Entscheidung der Free-TV-Sender für HD+ ja unfreiwillig noch zur wirksamsten Marketingmaßnahme für die Konkurrenz vom Pay-TV.

Pay-TV und besonders Sky und ganz besonders das HDTV-Angebot des Bezahlsenders gelten als teuer. Jetzt überrascht Sky mit einem Paket aus HD-Receiver und großem Programmangebot für günstige 199 €, bei dem alle Sky HD-Sender bis Ende Juli 2010 freigeschaltet sind.

Hat man sich bei Sky die viele Kritik zu Herzen genommen oder handelt man aus der Panik heraus, weit von den benötigten Abonnentenzahlen entfernt zu sein? Über die Motive kann man derzeit nur spekulieren, doch wenn das Angebot, über das verschiedene Medien wie SAT+Kabel und inside-digital.de online berichten, ab morgen (25.11.2009) tatsächlich in den Handel kommt, ist das eine kleine Revolution für Sky mit seiner Hochpreisstrategie. Los geht es mit einer “HD-Starter-Box” für den Satellitenempfang, ein Komplettpaket für den Empfang über Kabel folgt am 7. Dezember. Derzeit sind für ungefähr 70 % der Kabelhaushalte in Deutschland alle sieben Sky HD verfügbar.

Für knapp 200 € erhalten Kunden einen HD-Empfänger, eine Fernbedienung, das Basispaket Sky Welt und alle sieben HD-Sender Sky Sport HD, Sky Cinema HD, Disney Cinemagic HD, Eurosport HD, Discovery HD, National Geographic HD und History HD bis Ende Juli 2010. Satellitenkunden bekommen zusätzlich noch Sky Welt Extra mit zahlreichen weiteren TV-Sendern. Den HD-Empfänger können die Kunden behalten, selbst wenn sie Sky nicht weiter abonnieren wollen. Wird nicht zwei Monate vor Ende der im Voraus mitbezahlten Zeit gekündigt, kommen sie in ein normales Abo mit Sky Welt für 16,90 € monatlich.

Letzteres sehe ich nicht als Haken an der Sache; das klingt nach einem sehr guten Angebot. Das Problem ist nur, dass die derzeitige Abo-Struktur bei Sky die HD-Programme nicht als eigenes Paket bietet, sondern nur als Extra zum jeweiligen Paket, in dem die Sender in normaler Auflösung enthalten sind. Das Beste wäre, Sky würde über das Aktionsangebot mit der “HD-Starter-Box” hinaus seine sieben HDTV-Programme als eigenes Paket offerieren.

Mit seinem großen HDTV-Angebot verfügt Sky über ein Alleinstellungsmerkmal auf dem deutschen Markt, kein anderer Programmanbieter bietet derzeit ein ebenbürtiges TV-Angebot in HD-Qualität. Daran dürfte sich auch nichts ändern, wenn ARD und ZDF in den HDTV-Regelbetrieb gehen und nach RTL und VOX auch kabel eins, ProSieben und Sat.1 über HD+ auf Astra zu empfangen sind.

Ich bin zwar der Meinung, dass ein Premiumangebot einen gewissen Preis haben darf, aber dass gute Inhalte alleine Pay-TV in Deutschland nicht zum Erfolg bringen, sollte als Lektion aus der Premiere-Zeit gelernt worden sein. Schon die Pflicht, auf jeden Fall das Basispaket abonnieren zu müssen, hat Sky sehr viel Kritik eingebracht. Das Beste wäre wohl, denjenigen, die nur Sky HD abonnieren wollen, diese Möglichkeit zu geben. Mit der “HD-Starter-Box” hat man den ersten richtigen Schritt jedenfalls getan.

Er kommt zudem genau zum richtigen Zeitpunkt, nicht nur, weil das Vorweihnachtsgeschäft für Sky generell sehr wichtig ist und sich dieses Jahr die Zahl der großen, flachen HD-tauglichen Fernseher weiter stark erhöhen wird, sondern mehr noch angesichts der Bestrebungen der RTL-Gruppe und ProSiebenSat1. via HD+ ihre Free-TV-Programme zu einer Art Pay-TV zu machen. Für die Nachrüstung vorhandener Receiver auf HD+ sieht es zudem doch nicht so gut aus, was für die Pläne der Free-TV-Sender sehr schlecht ist.

Wird echtes Pay-TV in HD-Qualität (und ohne die Restriktionen, die etwa das Vorspulen von Werbung verhindern können) rechtzeitig halbwegs preiswert, könnte das die Pläne der Free-TV-Sender empfindlich stören. Sky erscheint nicht nur zu baldigem Erfolg verdammt, sondern hat die Chance, im Zuge des Umstiegs der Fernsehzuschauer auf HDTV (bzw. oft sogar noch vom analogen zum digitalen Fernsehen) seine Position erheblich zu verbessern. In den allermeisten Haushalten stehen noch keine HD-Empfänger. Jetzt einen HD-Receiver im Paket mit über sieben Monaten HDTV auf sieben HD-Kanälen anzubieten, ist endlich mal ein wirklich kluger Zug!

Zeitversetzt fernsehen wird zum Trend. Die Fernsehzuschauer möchten sich stärker als früher selbst aussuchen, wann sie sich eine Sendung ansehen. Je mehr neue Sender es gibt, desto schwieriger wird es, die festen Anfangszeiten in seinen Tagesablauf zu integrieren. Der Kabelnetzbetreiber Unitymedia bietet seinen Kunden schon ab 5 € monatlich eine Kombination aus Digital-Kabelreceiver und Videorekorder zur Miete.

Auf der 160 GB-Festlatte des Geräts können mehr als 70 Programmstunden aufgezeichnet werden. Ein Digital-Kabelreceiver ist im neuen Videorekorder schon eingebaut, das spart Platz im Wohnzimmer und erleichtert die Bedienung. So kann man sich einen zusätzlichen Digital-Receiver für Kabel sparen, bekommt jedoch mehr Funktionen. Mittels Doppeltuner können zwei Sendungen gleichzeitig aufgezeichnet werden, eine dritte lässt sich währenddessen von der Festplatte anschauen.

Jede neu aufgenommene Sendung ist sofort abrufbar, kann aber auch erst einmal im Archiv bleiben. Vielleicht nimmt man sich ein TV-Event auf, um es sich am Wochenende mit Freunden gemeinsam anzugucken. Die Titel der Aufnahmen können selbst verändert werden. In einer Vorschau werden Bild und Ton gezeigt.

Entscheidend für einen Videorekorder ist, wie leicht sich Sendungen aufzeichnen lassen. Der elektronische Programmführer (EPG) zeigt für bis zu sieben Tage im Voraus eine Programmvorschau. Damit kann man zwar nicht ganz so weit in die Zukunft planen wie mit einer gedruckten Programmzeitung wie zum Beispiel TV Digital, doch für eine komfortable Programmierung mit der beiligenden Universalfernbedienung sollten sieben Tage ausreichen.

Digital-Receiver und Videorekorder in einem Gerät zu nutzen, hat außerdem den Vorteil, die Kanalbelegung nicht abgleichen zu müssen. Eine unterschiedliche Kanalbelegung bei den verschiedenen Geräten führt nämlich mit Sicherheit zu der Art von Verwirrung, mit der man Sendungen trotz moderner TV-Technik am Ende verpasst, weil man aus dem Kopf nicht die aktuelle Kanalbelegung kennt. Sonst befinden sich unter Umständen dort, wo man die RTL-Sender vermutet, russische TV-Sender oder umgekehrt und man programmiert das Falsche.

Mit dem neuen bei Unitymedia angebotenen digitalen Videorekorder muss man keine VPS-Zeiten mehr überprüfen und ShowView-Zahlen eintippen gehört ebenfalls der Vergangenheit an. Generell beliebt bei Fernsehzuschauern ist eine bei modernen Videorekordern übliche Funktion, durch die man über einen Knopfdruck das Programm sofort aufzeichnen kann, was man sich gerade ansieht. Klingelt es an der Tür, weil die bestellte Pizza für den TV-Abend gerade geliefert wird, drückt man einfach auf die Pause-Taste und kann, wenn der Pizzabote sein Trinkgeld bekommen hat, sofort an der Stelle weitergucken, an der man unterbrochen wurde. Man muss nicht erst wie in analogen Videorekorder-Zeiten warten, bis die Sendung zuende ist.

Bei dieser als Time-Shift bezeichneten Funktion kann im Falle des Unitymedia-DVRs sogar zwei Stunden zurückgespult werden, denn im Hintergrund läuft die ganze Zeit eine Aufnahme mit. Sich eine Szene noch einmal anzuschauen, ist daher innerhalb einer laufenden Sendung jederzeit möglich.

Beim Kabelnetzbetreiber Unitymedia freut man sich über die guten Testergebnisse, die die Fachzeitschrift Satvision in ihrer Märzausgabe ermittelte: “In unserem Test lieferte der Samsung DCB-P850G stets eine sehr gute Bildqualität sowie einen glasklaren Ton. Selbst auf unserem 32“ Full-HD LCD-Bildschirm empfanden wir das Bild als sehr angenehm”, heißt es im Beitrag. Bild und Ton wurden mit “sehr gut” bewertet, die Fernbedienung als übersichtlich gelobt.

Wer als Kunde von Unitymedia bereits über einen digitalen Kabelanschluss verfügt, kann die Kombination aus digitalem Videorekorder und Digital-Receiver für 10 € im Monat mieten. In Verbindung mit einem Triple-Play-Abonnement, bei dem man einen Telefonanschluss und mit Kabelinternet als DSL-Alternative besonders schnelles Internet ohne Telekom bekommt, beträgt die Monatsmiete für das Gerät nur 5 €.

Quelle: Pressemitteilung von Unitymedia via Pressebox.de